Non mangi grassi? Malissimo! Ecco perché.

Per decenni la parola 'grasso' è stata sinonimo di nemico da combattere. Molti ancora oggi credono che per dimagrire o proteggere il cuore basti eliminare completamente i grassi dalla dieta. Ma questa idea, nata negli anni ’80 e mai del tutto sradicata, è biologicamente scorretta e, se mantenuta per anni, può diventare pericolosa per la salute.

I grassi non sono nemici, sono indispensabili

I grassi — o lipidi — sono nutrienti essenziali per il corretto funzionamento dell’organismo. Servono per costruire le membrane cellulari, produrre ormoni sessuali (testosterone, estrogeni, progesterone), assorbire vitamine liposolubili (A, D, E, K), fornire energia stabile e mantenere efficiente il sistema nervoso e cerebrale. Eliminare completamente i grassi significa privare il corpo del suo carburante lento, obbligandolo a cercare soluzioni di emergenza.

Cosa succede in una dieta fat-free mantenuta a lungo

1. Squilibri ormonali: la produzione di ormoni sessuali e tiroidei cala drasticamente, con riduzione del testosterone negli uomini e alterazioni del ciclo mestruale nelle donne.

2. Carenze vitaminiche: senza grassi non si assorbono le vitamine A, D, E, K, con conseguenze su vista, ossa, immunità e coagulazione.

3. Alterazioni metaboliche: il corpo, non ricevendo grassi esogeni, comincia a sintetizzare acidi grassi e trigliceridi endogeni da zuccheri e proteine. Questo processo (lipogenesi de novo) porta ad accumulo di grasso nel fegato, aumento dei trigliceridi e dell’insulina, infiammazione cronica e resistenza insulinica.

4. Rischio cardiovascolare paradossale: eliminare i grassi sani aumenta il rischio di infarto e sindrome metabolica, poiché il metabolismo si orienta verso un uso eccessivo di carboidrati.

5. Effetti neurologici e cognitivi: il cervello è composto per oltre il 60% da grassi; la loro carenza causa stanchezza mentale, difficoltà di concentrazione e declino cognitivo precoce.

Grassi endogeni: quando il corpo cerca di compensare

Il corpo umano ha una straordinaria capacità di adattamento. Quando i grassi esogeni (introdotti con la dieta) mancano, attiva la lipogenesi endogena per produrre internamente trigliceridi e colesterolo. Tuttavia, questi grassi endogeni derivano da zuccheri eccessivi nel sangue, hanno un profilo infiammatorio sfavorevole e si accumulano facilmente nel fegato e nei tessuti viscerali, aumentando il rischio di diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari. È la prova biochimica che il problema non è mangiare grassi, ma mangiare quelli sbagliati o eliminarli del tutto.

Perché i grassi sono indispensabili per chi ha diabete o insulino-resistenza

L’insulina è l’ormone che regola la glicemia. Quando si consumano carboidrati, il pancreas rilascia insulina per spingere il glucosio all’interno delle cellule. Ma se l’insulina è costantemente alta, il corpo entra in stato infiammatorio cronico e sviluppa resistenza insulinica, la radice del diabete di tipo 2. I grassi buoni, invece, non stimolano l’insulina, stabilizzano la glicemia, riducono la fame e favoriscono la chetosi fisiologica, cioè l’uso dei grassi come fonte di energia. Inoltre, abbassando l’insulina, migliorano il metabolismo del fegato e favoriscono il dimagrimento addominale. Le diete low-carb ad alto contenuto di grassi sani (LCHF e Keto bilanciate) hanno dimostrato di ridurre l’HbA1c, migliorare la sensibilità insulinica e diminuire o eliminare il bisogno di insulina esogena nei diabetici di tipo 2.

I grassi buoni: indispensabili ogni giorno

Tipo di grasso	Fonti alimentari	Benefici principali
Monoinsaturi (omega-9)	Olio extravergine d’oliva, avocado	Protezione cardiovascolare, effetto antinfiammatorio
Polinsaturi (omega-3)	Pesce azzurro, noci, semi di lino	Azione antinfiammatoria, salute cerebrale e ormonale
Saturi naturali	Uova, burro chiarificato (ghee), carne allevata a erba	Supporto ormonale, energia stabile
Colesterolo alimentare	Tuorlo d’uovo, crostacei, fegato	Materia prima per ormoni steroidei e vitamina D

In sintesi

Una dieta fat-free prolungata non è un segno di salute, ma un errore metabolico. In assenza di grassi esogeni, il corpo li produce da sé in forme dannose che favoriscono infiammazione e accumulo di grasso nel fegato. I grassi buoni non fanno ingrassare: nutrono le cellule, proteggono il cervello e mantengono in equilibrio gli ormoni. Per chi soffre di diabete o insulino-resistenza, rappresentano la chiave per spegnere l’infiammazione e riconquistare il controllo metabolico.

Bibliografia essenziale

1. Volek JS, Phinney SD. The Art and Science of Low Carbohydrate Living. Beyond Obesity LLC, 2011.

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