Indice di massa corporea (BMI): Nuove Linee Guida e Limiti del Metodo Tradizionale

L'Indice di Massa Corporea (BMI) è stato per decenni il parametro principale per valutare il peso corporeo in relazione alla salute. Tuttavia, studi recenti suggeriscono che i valori standard del BMI, sviluppati principalmente per la popolazione adulta giovane e di mezza età, potrebbero non essere adeguati per le persone anziane. In questa fascia di età, infatti, un BMI leggermente più alto potrebbe offrire una maggiore protezione contro la fragilità e la mortalità.

BMI: Limiti e Nuove Scoperte per gli Anziani

Il BMI viene calcolato con la formula:

BMI = peso (kg) / altezza (m)^2

Secondo le linee guida tradizionali dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), i valori di riferimento per il BMI sono:

- Sottopeso: BMI < 18.5

- Normopeso: BMI tra 18.5 e 24.9

- Sovrappeso: BMI tra 25 e 29.9

- Obesità: BMI ≥ 30

Tuttavia, per gli over 65, diverse ricerche suggeriscono che mantenere un BMI leggermente superiore può essere benefico. Questo perché:

1. Protegge dalla sarcopenia (perdita di massa muscolare legata all’età).

2. Diminuisce il rischio di osteoporosi e fratture.

3. Riduce la mortalità generale, specialmente in caso di malattie croniche.

4. Offre una riserva energetica in caso di malattie debilitanti.

Nuovi Range di BMI per Fascia d’Età

Fascia d’età	Sottopeso	Peso Normale	Sovrappeso	Obesità
18-49 anni	<18.5	18.5 - 24.9	25 - 29.9	≥30
50-64 anni	<20	20 - 26.9	27 - 32.9	≥33
65-79 anni	<24	24 - 29.9	30 - 34.9	≥35
80+ anni	<25	25 - 30.9	31 - 35.9	≥36

Come si può notare, il peso normale per gli anziani è più alto rispetto ai criteri tradizionali, mentre i limiti per il sottopeso sono più stringenti. Questo perché negli anziani il sottopeso è più pericoloso dell’essere in sovrappeso, aumentando il rischio di malnutrizione, perdita di muscoli e fragilità.

BMI e Altri Indicatori di Salute

Sebbene il BMI sia un parametro utile, non è l’unico da considerare. Altri fattori importanti per valutare la salute negli anziani sono:

✅ Circonferenza addominale: Un eccesso di grasso viscerale è più dannoso del peso totale. Valori raccomandati:

   - Uomini: <102 cm

   - Donne: <88 cm

✅ Massa muscolare: Perdere massa muscolare è un rischio maggiore rispetto a un BMI alto. Mantenere la forza con esercizi di resistenza è essenziale.

✅ Indice di massa grassa (BFI): Un BMI alto con una buona proporzione di muscoli è meno problematico rispetto a un BMI moderato con alta percentuale di grasso viscerale.

✅ Capacità funzionale: Essere attivi e in grado di svolgere attività quotidiane è più importante del semplice peso corporeo.

Conclusioni

Il BMI non è più sufficiente per valutare la salute negli anziani. I nuovi studi suggeriscono che avere un BMI leggermente più alto è benefico, mentre il vero pericolo è la perdita di muscoli e l’eccesso di grasso viscerale.

Quindi, più che puntare a un BMI 'ideale', è importante:

- Mantenere la massa muscolare con allenamenti di resistenza.

- Controllare la composizione corporea, non solo il peso.

- Evitare il sottopeso, che aumenta il rischio di fragilità e mortalità.

Se sei sopra i 65 anni e il tuo BMI è tra 24 e 30, probabilmente sei in un range ottimale. Piuttosto che inseguire un peso ideale, concentrati su forza, alimentazione sana e benessere generale.